A escolha do canal de distribuição depende de vários fatores:
- as caraterísticas dos bens;
- o preço de venda;
- o número e localização dos consumidores;
- as práticas habituais nos mercados;
- a atuação da concorrência.
Existem três tipos de circuito de distribuição:
Circuito de distribuição ultra-curto ou direto (não tem intermediários)
É utilizado em serviços como os dos médicos ou dos cabeleireiros ou produtos perecíveis, como flores, fruta, legumes frescos,...
Vantagens:
- Elimina os custos de intermediação;
- Permite a informação direta do consumidor;
- Permite um melhor conhecimento do mercado.
Desvantagens:
- Elevados custos de distribuição quando os clientes estão muito dispersos;
- Maiores custos de prospeção.
Circuito de distribuição curto (tem um intermediário)
É utilizado na distribuição de produtos como vestuário, livros, eletrodomésticos, e outros bens de consumo.
Vantagens:
- Diminui os custos de distribuição do produto;
- Aumenta a capacidade de expansão em termos geográficos.
Desvantagens:
- Dificulta o contacto entre o produtor e o consumidor;
- Diminui a sensibilidade do produtor em relação aos problemas do seu mercado.
Circuito de distribuição longo (tem dois ou mais intermediários)
É utilizado em produtos de grande consumo, como produtos alimentares, produtos de higiene e limpeza, brinquedos, revistas,...
Vantagens:
- Reparte as despesas de venda e de transporte por um maior nº de intermediários;
- Aumenta o nº de pontos de venda;
- Permite uma melhor divulgação do produto.
Desvantagens:
- Torna o consumidor demasiado remoto em relação ao produtor, dificultando a comunicação;
- Torna o produto mais caro.
