Uma das características da sociedade de consumo é a obsolescência programada dos produtos.
Trata-se de uma estratégia de marketing que procura garantir um consumo constante de determinado produto fazendo com que ele se torne praticamente inútil após um curto período de utilização. Assim, os produtos que actualmente satisfazem as necessidades dos consumidores em breve estarão totalmente imprestáveis ao uso, tendo que ser obrigatoriamente substituídos, de tempos em tempos, por outros mais modernos, causando enormes danos ao meio ambiente e prejuízos aos consumidores em geral.
"Comprar, Descartar, Comprar" é um documentário que faz uma viagem através da história, dando uma visão desta prática empresarial que consiste na redução deliberada da vida útil de um produto para incrementar o seu consumo pois, como foi publicado em 1928 numa revista de publicidade dos EUA, "um produto que não se gasta é uma tragédia para os negócios".
Além da denúncia desta prática e das suas consequências, o documentário dá visibilidade aos empresários que implementam novos modelos de negócio e ouve as alternativas propostas, entre as quais a tese do "decrescimento", que defende a redução do consumo e da produção de forma a economizar tempo e recursos naturais, permitindo desenvolver simultaneamente outras formas de riqueza, como a amizade ou o conhecimento, que não se esgotam ao serem usados.
