Sabia que a comemoração oficial do Dia da Árvore teve lugar pela primeira vez no estado norte-americano do Nebraska, em 1872? Nos EUA, é comemorado no dia 23 de Setembro, data do aniversário de Julius Sterling Morton, morador do Nebraska, que incentivou a plantação de árvores naquele estado.
E sabia que o ano de 2011 foi proclamado pelas Nações Unidas como o Ano Internacional das Florestas? Tendo em conta que as florestas cobrem cerca de 30% da superfície terrestre, é urgente sensibilizar as populações para a importância desta riqueza.
É nas florestas e noutros cobertos vegetais que se realiza a fotossíntese da qual depende a vida: produção de oxigénio a partir do dióxido de carbono. Elas são depositárias de dois quintos de todo o carbono armazenado nos ecossistemas terrestres, sendo consideradas como "pulmões do mundo" ou "sumidouros de carbono".Esta capacidade de retenção e armaze-namento do carbono pelas florestas a longo prazo, representa um dos pontos importantes no debate no ciclo global do carbono e nos impactos das alterações climáticas, de tal forma que está previsto no Protocolo de Quioto.
Este protocolo internacional considera que as fontes e os sumidouros de carbono (nomeadamente as florestas) podem ser contabilizadas para cumprir os objectivos a que os países signatários se comprometem: a limitar ou reduzir as emissões de CO2 até ao nível existente em 1990.
De facto, a quantidade de Gases com Efeito de Estufa (GEE) de um país é contabilizada através da soma dos poluentes provenientes das chaminés das indústrias, dos escapes dos automóveis, das lixeiras e dos campos agrícolas, menos o total dos gases absorvidos pela vegetação, com ênfase nas florestas.
Desta forma, e tendo em conta que uma floresta demora dezenas e mesmo centenas de anos a formar-se, muitos países estão a desenvolver acções no sentido de preservar este recurso tão precioso:
• Evitar os incêndios florestais, através da limpeza dos terrenos, proibição de fogueiras, mais cuidado com as queimadas com fins agrícolas ou de pastorícia, que nunca devem ser feitas de manhã, campanhas publicitárias que alertam para o risco de incêndio, mais guardas florestais em vigilância pelas florestas, mais e melhores meios de combate aos incêndios;
• Reflorestação, com plantação de novas árvores depois do corte das velhas, tratar as árvores contra seres vivos prejudiciais (doenças e pragas);
• Fazer uma exploração racional das florestas.
Fonte: http://ambiente.maiadigital.pt/ambiente/floresta-1/mais-informacao-1/sobre-a-importancia-das-florestas (adaptado)
